Фамилия Пуртов ведет начало от прозвища Пурт. В сибирских говорах словом «пурт» называли тележный кузов, ящик или лубяник — плетеный короб из лыка. Проще говоря, это была вместительная тара, которую ставили на телегу для перевозки зерна, сена или другого груза.

Прозвище Пурт могли дать по-разному. Наиболее вероятно, что так называли человека, у которого в хозяйстве был такой кузов — возможно, он выделялся своей телегой среди односельчан. Но не исключен и другой путь: прозвище могло закрепиться за мастером, который плел или ремонтировал пурты. В крестьянской среде ремесленников часто называли по орудию труда или изделию, с которым они работали.

Суффикс -ов в фамилии указывает на принадлежность: Пуртов буквально означает «сын Пурта» или «из семьи Пурта». Такая модель образования фамилий была самой распространенной в России, особенно в среде крестьянства и посадских людей, окончательно закрепившись к XVII–XVIII векам.

География фамилии тоже подсказывает ее происхождение. Пуртовы чаще всего встречаются в северных и сибирских регионах — в Архангельской, Вятской, Пермской губерниях и дальше за Уралом. Это согласуется с тем, что слово «пурт» фиксируется именно в сибирских говорах, куда его принесли переселенцы с Русского Севера.

Любопытно, что в некоторых говорах слово «пурт» имело и другие значения — например, так могли называть мешок или узел. Это не меняет общей картины: в любом случае прозвище относилось к человеку, так или иначе связанному с дорожной или хозяйственной утварью. Родственные фамилии — Пуртовский, Пуртиков — встречаются реже и, скорее всего, образованы от тех же корней.

Сословной принадлежности у фамилии не прослеживается: Пуртовы были и крестьянами, и мещанами, и казаками в Сибири. Известных исторических личностей с этой фамилией в общероссийском масштабе нет, поэтому говорить о каком-то знатном происхождении не приходится. Зато фамилия сохранила редкое диалектное слово, которое сегодня почти вышло из употребления, — и в этом ее ценность для тех, кто интересуется историей своей семьи.