Фамилия Пуртовы ведет начало от прозвища Пурт, а корень его — диалектное слово «пурт», которое в сибирских говорах обозначало тележный кузов, ящик или лубяник. Проще говоря, так называли плетеный или лубяной короб, который ставили на телегу. Поэтому первым носителем прозвища, скорее всего, был человек, в хозяйстве которого имелся такой кузов, либо мастер, который эти самые пурты изготавливал или чинил. Прозвище закрепилось за главой семьи, а его потомки уже наследовали фамилию по отцу — Пуртовы.

Фамилия построена по самой распространенной русской модели: к основе на твердый согласный добавили суффикс -ов, который изначально указывал на принадлежность («сын Пурта»). Такая схема типична для большинства русских фамилий, сформировавшихся в XV–XVII веках, когда прозвища и личные имена превращались в наследственные семейные именования. В данном случае суффикс не несет дополнительного смысла, кроме родства, — вся смысловая нагрузка ложится на основу.

Географически фамилия тяготеет к северным и сибирским территориям, что согласуется с диалектным происхождением слова. В южнорусских говорах такое прозвище вряд ли возникло бы, поскольку там для тележного кузова использовали другие слова. Это позволяет предположить, что предки Пуртовых жили в регионах, где был распространен именно этот термин, — вероятно, в Поморье или за Уралом, откуда фамилия позже распространилась шире.

Интересно, что слово «пурт» родственно не только русским диалектам. Подобные корни встречаются в прибалтийско-финских языках, где означают нечто похожее — короб или вместилище. Это неудивительно для северных территорий, где русские переселенцы веками контактировали с местными народами и заимствовали бытовую лексику. Так что в основе фамилии может лежать не только чисто русское слово, но и заимствование, которое к XVII веку уже прочно вошло в местные говоры.

Точное время возникновения фамилии Пуртовы установить сложно: процесс закрепления прозвищ за семьями растянулся на несколько столетий, а письменные источники по сибирским и поморским землям сохранились неравномерно. Однако сам факт, что фамилия дожила до наших дней и не растворилась среди более частотных именований, говорит о том, что род Пуртовых был достаточно заметным в своей местности. В любом случае, фамилия Пуртовы — живой след народной речи, сохранивший слово, которое сегодня уже почти исчезло из обихода.