Фамилия Пурто — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Чтобы понять значение, нужно отбросить привычную модель «основа + суффикс -ов/-ин», потому что здесь суффикса нет вообще. Фамилия Пурто — это застывшая в неизменном виде основа, что сразу указывает на её необычную природу.

Скорее всего, перед нами не русская, а прибалтийская или западнославянская фамилия. В польском, литовском и латышском языках слово «purto» (или близкое «purti») связано с грязью, болотом, трясиной: например, литовское «purti» — «взбалтывать, мутить», а «purvas» — «грязь». В этом случае Пурто — прозвище человека, который жил у болота, на топком месте, либо того, кто работал с грязью (землекоп, гончар). В польском языке существует фамилия Purta, и Пурто могла возникнуть как её вариант или как форма родительного падежа (кого? — Пурты) в белорусском или украинском окружении.

Вторая, менее вероятная версия ведёт к итальянскому «porto» (порт) или французскому «pur» (чистый), но для русских земель это экзотика. Фамилия могла попасть в Россию вместе с переселенцами из Прибалтики или Польши в XIX–XX веках, а затем обрусела, сохранив исходное звучание без изменений.

Из-за редкости фамилия Пурто почти не встречается в исторических документах и списках дворянства. Её носители — скорее всего, выходцы из крестьян или мещан западных губерний, чья фамилия закрепилась по месту жительства или роду занятий. Географически она чаще всего фиксируется на северо-западе России, в Латвии и Литве.