Фамилия Пузенков звучит как типично русская, но в её основе лежит прозвище, а не церковное имя. Первый вопрос, который возникает при разборе: откуда взялась форма «Пузенко» и почему к ней добавили русский суффикс? Ответ лежит в истории переселений и в том, как на Руси адаптировали украинские и белорусские фамилии.

Прозвище Пузо в старину давали не только за полноту. Да, чаще всего так называли человека с большим животом, но в крестьянской среде это не всегда звучало обидно. Полнота считалась признаком достатка: сытый человек, как правило, был либо богат, либо здоров. Поэтому прозвище Пузо могло указывать на завидное здоровье предка или на его высокое положение — в голодные времена худоба была уделом бедняков.

Однако фамилия Пузенков, а не Пузов, указывает на промежуточную ступень. Сначала существовала фамилия Пузенко — типичная украинская или белорусская форма, где суффикс -енко означает «сын», «потомок». Такого человека звали Пузенко, то есть сын Пуза. Когда его род перебрался в великорусские губернии, местные писцы и священники, привыкшие к своим моделям, добавили к основе фамилии русский суффикс -ов. Так украинское Пузенко превратилось в русское Пузенков.

Словообразовательная модель здесь двойная: сначала уменьшительно-патронимический украинский суффикс -енко, затем русский притяжательный -ов. Это типичный пример русификации, которая массово происходила в XVII–XIX веках, когда выходцы с Украины и Белоруссии оседали в центральных и южных губерниях России.

Вторая версия происхождения менее вероятна, но имеет право на существование. В некоторых говорах «пузенок» — это небольшой горшок или посудина с широким дном. В этом случае прозвище могло относиться к гончару или к человеку с круглой фигурой, которую сравнивали с такой утварью. Однако эта гипотеза слабее: суффикс -енок в русском языке чаще образует названия детёнышей животных, а не предметов утвари, и для фамилии такое прозвище было бы редким.

В истории фамилии нет следов дворянского происхождения. Пузенковы — это, скорее всего, род крестьян или мещан, получивших фамилию по семейному прозвищу. В документах XIX века такие фамилии встречаются в курских, воронежских и орловских губерниях, где исторически был высокий процент переселенцев с Украины.

Если ваш предок носил фамилию Пузенков, можно с уверенностью сказать: его дальний родственник по мужской линии получил прозвище Пузо. Это не оскорбление, а бытовая характеристика, которая в те времена могла быть даже комплиментом — признаком того, что человек не голодал и имел силы для работы.