Фамилия Пузырьков образована от прозвища Пузырек. Чаще всего так в народе называли полного, толстого человека — с круглым лицом или заметным животом. Прозвища такого рода были распространены на Руси повсеместно, поскольку метко подмечали внешнюю особенность человека и закреплялись за ним на всю жизнь.

Но у прозвища Пузырек могло быть и второе значение — профессиональное. Пузырьком в некоторых говорах называли стеклянный сосуд, а изготовлением таких сосудов занимались стеклодувы. Поэтому основатель рода Пузырьковых вполне мог быть ремесленником, работавшим со стеклом. В этом случае фамилия указывала не на внешность, а на занятие предка.

Сама фамилия построена по классической для русского языка модели: к прозвищу Пузырек добавился суффикс -ов, который обозначал принадлежность. Первоначально Пузырьков — это «сын Пузырька», то есть потомок человека с таким прозвищем. Со временем форма закрепилась как фамилия и передавалась уже по наследству, независимо от того, был ли новый носитель полным или худым.

О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно. Процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий: у крестьян и посадских людей они окончательно закрепились лишь к XIX веку. Фамилия Пузырьков встречается в разных регионах, что неудивительно — прозвище было понятным и распространенным по всей русской языковой территории.

Интересно, что фамилия сохранила в себе звукоподражательную основу: слово «пузырь» восходит к древнему корню, связанному с понятием «дуть», «надувать». Это роднит её с такими фамилиями, как Пузырёв, Пузырников, и делает её частью большой семьи «говорящих» прозвищ, которые описывали человека через яркий, запоминающийся образ.