Фамилия Пьянченко звучит так, будто её носитель имел какое-то отношение к спиртному, но это лишь первое впечатление. На самом деле перед нами классический пример украинской фамилии, образованной по модели «сын такого-то». Если фамилия Иваненко буквально означала «сын Ивана», то Пьянченко — это «сын Пьянка» или, точнее, «сын Пьянчи».

В основе лежит прозвище Пьянко или Пьянча. В старину на Руси и в Малороссии так могли назвать не столько горького пьяницу, сколько человека весёлого нрава, гуляку или того, кто любил бывать на пирах и праздниках. Прозвища, связанные с выпивкой, были распространены повсеместно и не всегда носили осуждающий оттенок — часто они закреплялись за человеком иронично, за его привычку «не пропускать чарку» в компании.

Суффикс -енко, который мы видим в окончании, — это типичный украинский патроним, указывающий на происхождение по отцу. Первоначально Пьянченко означало «маленький Пьянко» или «сын Пьянки», а со временем закрепилось как наследственная фамилия. Такая модель образования была особенно популярна в казацкой среде на Левобережной Украине, в Полтавской, Черниговской и Киевской губерниях, где подобные фамилии массово фиксировались уже в XVII–XVIII веках.

Интересно, что у фамилии есть и параллельная форма — Пьянченков, которая возникла уже на русской почве, когда украинские фамилии адаптировали под местные стандарты, добавляя дополнительный суффикс -ов. Сама же основа «пьян-» восходит к древнерусскому глаголу «пить» и родственным словам, но в данном случае она стала не характеристикой человека, а просто именем-прозвищем, которое дали предку.

Стоит отметить, что в некоторых говорах слово «пьянча» могло означать не только любителя выпить, но и человека, который «пьёт много воды» или имеет привычку причмокивать при еде. Однако самая правдоподобная версия — всё же связь с застольем и весёлым характером. Так что носители фамилии Пьянченко, скорее всего, потомки не трагических алкоголиков, а общительных и жизнерадостных людей, чьи прозвища со временем превратились в родовое имя.