Фамилия Пятакина — женская форма фамилии Пятакин, которая принадлежит к распространённому типу русских фамилий на -ин. Этот суффикс указывает на принадлежность: Пятакин буквально означает «сын Пятаки» или «из рода Пятаки». В основе лежит прозвище или нецерковное имя Пятак.

Слово «пятак» в русском языке имеет два основных значения: монета достоинством в пять копеек и пятачок — свиное рыло. Однако применительно к человеку прозвище Пятак чаще всего связывали не с деньгами, а с внешностью или характером. В народной традиции Пятаком могли назвать человека с курносым, приплюснутым носом — по аналогии со свиным пятачком. Такие прозвища по чертам лица были обычны в Древней Руси: Нос, Губа, Лоб, Щека. Другая, менее вероятная версия отсылает к монете: Пятаком могли прозвать человека, который брал за услугу пять копеек, то есть работал задешево, или, наоборот, того, кто постоянно считал мелкие деньги, был прижимист.

Географически фамилия Пятакина встречается в центральных и южных регионах России, особенно в Воронежской, Ростовской и Волгоградской областях, а также на Украине. Это указывает на южнорусское или малороссийское происхождение основы, где прозвища по бытовым предметам и животным были особенно живучи.

С точки зрения словообразования, фамилия Пятакин (и Пятакина) стоит в одном ряду с такими фамилиями, как Пятаков, Пятачков, Пятин. Разница в суффиксе: -ин и -ов. Пятаков образован от Пятак через притяжательное прилагательное с суффиксом -ов, а Пятакин — через -ин, что характерно для основ на -а (Пятака → Пятакин). Оба варианта возможны, но Пятакин встречается реже, что делает фамилию более локальной и менее «обкатанной» в официальных документах.

Таким образом, предок носительницы фамилии Пятакина, скорее всего, получил прозвище по заметной черте лица — курносому носу, а его дети и внуки закрепили это прозвище в качестве родового имени.