Основой фамилии Пятаков послужило мирское имя Пятак. Фамилия Пятаков образована от нецерковного имени Пятак. Скорее всего, так родители назвали своего ребенка, родившегося пятым по счету. Не исключено, что Пятак — это прозвищное именование. Поэтому Пятаком могли прозвать уступчивого человека. Наконец, существует версия, что фамилия Пятаков восходит к крестильному имени Петр, одна из форм которого в «якающих» говорах звучит как Пятак. Несмотря на разнообразие вариантов толкования этимологии фамилии Пятаков, наиболее правдоподобной выглядит первая гипотеза. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Пятак, со временем получил фамилию Пятаков.