Фамилия Пятицкий — пример того, как географическое название или прозвище превратилось в фамилию через типичную для восточнославянского ономастикона модель с суффиксом -цкий. Этот суффикс, как правило, указывает на связь с местностью: Пятицкий — это «тот, кто родом из Пятиц» или «выходец из села Пятицы». Такой способ образования фамилий был особенно распространён среди польской шляхты и русского духовенства, а позже закрепился и у крестьян, переселявшихся из одного села в другое.

Корень «пят-» ведёт к числительному «пять». Названия вроде Пятицы, Пятино, Пятихатки встречаются в разных регионах — от Смоленщины до Украины. Село Пятицы могло получить имя по числу дворов, по расположению на пятой версте от города или по речке с таким названием. В ономастических словарях (например, у Б. Унбегауна) аналогичные фамилии разбираются именно через топонимику, и Пятицкий здесь не исключение.

Менее вероятная, но возможная версия — прозвищное происхождение. В старину «пятицей» могли назвать человека с необычной походкой (вразвалку, на пятках) или того, кто постоянно носил обувь с дырявыми пятками. Однако суффикс -цкий в таких случаях встречается редко: для прозвищ типичнее -ов или -ин (Пятин, Пятков). Поэтому версия с географическим названием выглядит убедительнее.

В польской традиции фамилия Пятицкий могла писаться как Pięcicki или Pięcicki — с носовой гласной, что указывает на мазовецкое или подляшское происхождение. В русском написании носовая утратилась, и фамилия закрепилась в привычном виде. Встречается она преимущественно в западных областях России — Смоленской, Брянской, а также в Беларуси.

Сословно Пятицкие могли быть как мещанами, так и крестьянами, но изредка — священниками (если семья происходила из духовного звания, где топонимические фамилии были нормой). Точных данных о «знатных» Пятицких нет, что подтверждает скорее рядовое, народное происхождение фамилии.