Фамилия Пыльченко в основе своей имеет прозвище или мирское имя Пыль. Суффикс -енко, характерный для украинской и южнорусской традиции, указывает на отчество: Пыльченко буквально означает «сын Пыли». Так что первое, что стоит знать о фамилии, — она рассказывает о конкретном человеке, родоначальнике, которого окружающие называли Пылью.

Откуда взялось такое прозвище? Самое прямое объяснение — от нарицательного «пыль» в значении «прах, мельчайшие частицы сухого вещества, носищиеся по воздуху». Но у этого слова в народной речи были и другие смыслы. В словаре В. И. Даля зафиксирован глагол «пылить», который означал не только «поднимать пыль», но и «хвастать, мотать, пускать пыль в глаза». Соответственно, Пылью могли прозвать человека, склонного к хвастовству и щегольству. Впрочем, возможно и более приземлённое объяснение: Пыль — тот, кто ходил в запылившейся одежде или обуви, не слишком следил за опрятностью.

Есть и другая версия, связанная с созвучным словом «пыл» — «сильный жар, пламя». Если принять её, то Пыль (или Пылей) называли человека горячего, эмоционального, вспыльчивого. Такое прозвище могло характеризовать темперамент, а не внешний вид.

Наконец, не исключено, что Пыль — не прозвище, а мирское имя, восходящее к диалектному слову со значением «метель, вьюга, снежная пыль». В старину детей нередко называли по погоде, сопутствовавшей рождению: имя Пыль могло закрепиться за младенцем, появившимся на свет в метель. Эта версия не противоречит остальным: в разных регионах слово «пыль» имело разные оттенки, и фамилия могла возникнуть независимо в нескольких местах с разной мотивировкой.

Позже прозвище Пыль, изначально присоединённое к наследственному имени, полностью заменило его и в повседневной жизни, и в официальных документах. Так и закрепилось: Пыльченко — «сын Пыли». Судя по словообразовательной модели, фамилия сформировалась в среде, где отчества на -енко были нормой, то есть на украинских или южнорусских территориях. Однозначно сказать, какая из версий верна для конкретной семьи, нельзя — слишком много значений у слова-основы, и каждая из них по-своему правдоподобна.