Фамилия Пыльчевы образована по самой распространённой в русской ономастике модели — от прозвища или мирского имени с помощью суффикса -ев, который присоединяли к основам на мягкий согласный или шипящий. В основе лежит прозвище Пыльч или Пылец, а оно, в свою очередь, восходит к слову «пыль». Значение здесь не такое прямолинейное, как может показаться. Вряд ли предка прозвали так за любовь к уборке — скорее за некое качество или внешнюю черту.

Наиболее правдоподобная версия — прозвище Пыльч давали человеку очень мелкого, незначительного, «пыльного» вида, либо тому, кто работал в пыльных условиях: мельнику, мукомолу, просеивальщику зерна. В северных и центральных говорах «пыльцой» называли также цветочную пыльцу, а в некоторых регионах — мелкую рыбёшку или сорную траву. Так что прозвище могло относиться к хрупкому, субтильному человеку или к тому, кто занимался не слишком почётным, «мелочным» делом.

Интересна словообразовательная деталь. Суффикс -ч- в основе «Пыльч» — это типичный для русских прозвищ уменьшительно-уничижительный формант (сравните: Малыш, Голыч, Хромыч). То есть Пыльч — это не просто «пыльный», а «пыль-ч» — с оттенком несерьёзности или пренебрежения. Такие прозвища часто закреплялись за людьми невысокого социального статуса: крестьянами, ремесленниками, бобылями.

В документах фамилия встречается редко, что указывает на её локальное бытование. Основной ареал — центральные губернии России, особенно Рязанская и Тамбовская области, где слово «пыль» в говорах имело дополнительные значения, связанные с трухой, мякиной. Встречаются однокоренные фамилии: Пыльцов, Пыльцев, Пыльников, но Пыльчевы стоят особняком именно благодаря редкому суффиксу -ч-, который делает прозвище более «личным» и конкретным.

Таким образом, предки Пыльчевых — скорее всего, крестьяне или ремесленники, чьё прозвище отражало либо их занятие (помол, веяние), либо неброскую внешность. Фамилия недвусмысленно указывает на низовое, народное происхождение, без претензий на дворянство или духовное сословие.