Фамилия Пыльчева — женская форма фамилии Пыльчев, и её разговорный вариант Пыльчов встречается реже. Основа здесь — прозвище Пыльч, Пылько или Пылька, которое в русской традиции могло относиться к человеку с разными, на первый взгляд непохожими, чертами.

Самая прямая версия — от слова «пыль» в значении «мелкая сухая грязь». В южнорусских говорах «пыльчом» называли пыльного, неухоженного человека, либо того, кто работает «в пыли» — например, мельника, пекаря, извозчика по грунтовым дорогам. Однако в тех же говорах «пыльч» фиксировали как прозвище быстрого, верткого человека: «пылить» значило «бежать, спешить, мельтешить». Так что предок мог быть или хлебопёком, или непоседой.

Менее очевидный, но правдоподобный вариант — от диалектного «пыль» в значении «плесень» или «гниль» (на болоте, на старом сене). В северных и сибирских говорах «пыльчой» называли затхлый, сырой запах. Если фамилия бытует в Вологодской, Архангельской или Кировской областях, это объяснение становится весомее. Точную географию Пыльчевых по переписям XIX века проследить сложно, но в современных базах фамилия заметна в Пермском крае и Свердловской области — регионах, куда активно переселялись крестьяне с севера.

Суффикс -ев, а не -ин, указывает на то, что в основе лежало слово мужского рода на мягкий согласный или на -ь: Пыльч, Пыльчь. Форма Пыльчев/Пыльчева — типично русская модель, без тюркских или финно-угорских примесей. Это фамилия крестьянская или мещанская: в дворянских родословных книгах Пыльчевы не числятся.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Пыльнев, Пыльнов, Пыльников — показывает, что все они образованы от одного корня, но с разными оттенками: «пыльник» (пыльный мешок, растение, а также прозвище педанта), «пыльно» (наречие). Пыльчев стоит особняком из-за редкого суффикса -ч-, который в русских прозвищах часто придаёт оттенок уменьшительности или пренебрежения: ср. Мальч (от малый), Кривч (от кривой). Значит, Пыльч — это «пыльный человек» с оттенком насмешки или снисходительности.

Итог: фамилия Пыльчева идёт от прозвища, которое дали либо человеку, связанному с пыльной работой (мельник, пекарь, возчик), либо суетливому, быстрому на ногу, либо тому, кто жил в сырой, «пыльной» местности. Самая вероятная версия — первая, ремесленная.