Фамилия Пыльцов хранит память о прозвище дальнего предка, и в ней, как в капле воды, отразились особенности народной речи и быта. В основе фамилии лежит прозвище Пылец, образованное от глагола «пылить». Такое именование могло указывать на характер: скорее всего, так называли человека, склонного к хвастовству и щегольству, любящего «пустить пыль в глаза». Впрочем, есть и более приземлённое объяснение: Пыльцем могли прозвать того, кто постоянно ходил в запылившейся одежде или обуви, например, мельника или извозчика.

Не исключено и родство со словом «пыл» — «сильный жар, пламя». Тогда прозвище Пылец доставалось человеку эмоциональному, вспыльчивому, с горячим сердцем. Есть и третья версия, более редкая: в некоторых говорах «пылью» называли метель или вьюгу. Если придерживаться этой трактовки, то мирское имя Пылец могли дать младенцу, родившемуся в ненастный зимний день, — подобные имена-обереги были распространены в старину.

Суффикс -ов в фамилии указывает на принадлежность: Пыльцов буквально означает «сын Пыльца». Такая модель образования типична для русских фамилий, окончательно закрепившихся к XVII–XVIII векам. Родственные фамилии — Пыльцин, Пыльцова — образованы от той же основы, но с другим суффиксом, что говорит о разных ветвях одного корня.

Точное место и время возникновения фамилии Пыльцов без специальных генеалогических изысканий назвать сложно: процесс формирования фамилий был долгим и не всегда привязан к одной местности. Но сам факт, что прозвище пережило столетия и стало фамилией, говорит о том, что предок-Пылец был человеком заметным, с яркой чертой, которую запомнили окружающие.