Фамилия Пыряловы — показательный пример того, как русская фамилия может сохранить в себе живое разговорное слово, ушедшее из литературного языка. В её основе лежит не имя и не профессия, а прозвище, и чтобы понять его смысл, нужно заглянуть в диалекты.

Корень здесь — «пыр-», который в русских говорах имеет два ярких значения. Первое и самое очевидное связано с глаголом «пырять» — колоть, тыкать, пронзать. Прозвище Пыряло могли дать человеку с острым языком, задиристому или, наоборот, тому, кто работал с колющими инструментами, например, мяснику или портному. Второе значение, менее известное, но не менее важное: в некоторых областях «пырять» означало «быстро бежать», «нестись сломя голову». Тогда Пыряло — это прозвище непоседы, торопыги или очень быстрого человека.

Суффикс «-лов» в фамилии — редкий и интересный случай. Обычно русские фамилии образуются суффиксом «-ов» (Пырялов — от Пырял + -ов). Но сама основа «Пырял» — это не имя, а прозвище, образованное от глагола с помощью суффикса деятеля «-л(о)». Такая модель (глагол + -ло) давала прозвища по характерному действию: Грызло, Шило, Молотило. Пыряло стоит в одном ряду с ними. То есть фамилия буквально означает «сын того, кого звали Пыряло».

Географически фамилия Пыряловы тяготеет к северным и центральным областям России. Наибольшая концентрация носителей традиционно фиксируется в Вологодской, Архангельской и Кировской областях, где диалектная лексика сохранялась дольше. Это косвенно подтверждает, что прозвище возникло именно в крестьянской среде, а не в дворянской или городской.

В сословном отношении Пыряловы — почти наверняка крестьянский род. Фамилии, образованные от прозвищ с суффиксом «-ло», редко встречаются у дворянства, которое предпочитало модели на «-ский» или отчества от крестильных имён. Прозвище Пыряло не было обидным, оно было функциональным — так в деревне могли за глаза называть человека за его манеру поведения или работы.

В написании фамилии возможен вариант «Пиряловы» — это результат «яканья» или «иканья» в южнорусских говорах, где безударное «ы» после мягкого звука могло произноситься как «и». Но исторически верным, по корню, остаётся написание через «ы»: Пыряловы.