Фамилия Работяшкин напрямую отвечает на вопрос, кем был её первый носитель: это потомок человека, которого в округе звали Работяшкой. Прозвище, а затем и фамилия, образованы от нарицательного «работа». Но за этим простым объяснением скрывается интересная деталь: слово «работа» в древнерусском языке значило не только «труд», но и «неволя», «рабство». Отсюда и однокоренное «раб». Впрочем, для прозвища Работяшка это значение почти наверняка неактуально.

Сам суффикс -яшк- придаёт основе уменьшительно-ласкательный, даже дружеский оттенок. Так могли назвать не просто труженика, а человека, который не чурался никакой работы, был ловок и неутомим в деле. В крестьянской среде такое прозвище звучало скорее как похвала: работящий, старательный, «золотые руки». Прозвище Работяшка могло закрепиться и за тем, кто работал быстро и споро, и за тем, кто брался за любую подёнщину.

Фамилия образована по стандартной для русских фамилий модели: к прозвищу на -а (-я) добавили притяжательный суффикс -ин, который указывал на принадлежность: «чей ты будешь?» — «Работяшкин», то есть сын, внук или потомок Работяшки. Суффикс -ин в русских фамилиях встречается реже, чем -ов, но он характерен для прозвищ и имён, оканчивающихся на гласный звук. Фамилия Работяшкин — яркий представитель этого типа.

Интересно, что фамилия не получила широкого распространения. Она осталась редкой, что типично для прозвищ, которые несли яркую индивидуальную характеристику человека. В отличие от фамилий, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров), такие «прозвищные» фамилии часто так и оставались в пределах одной семьи или небольшой округи. Сравните с однокоренными, но более поздними или искусственными фамилиями вроде Тружеников — они звучат книжно, тогда как Работяшкин сохранил живую народную основу.

Среди носителей фамилии нет общеизвестных исторических деятелей, и это тоже говорит о её происхождении: её носили простые крестьяне и ремесленники, чей труд и дал начало прозвищу. В документах XIX века такую фамилию можно встретить в переписных книгах центральных губерний России, где фиксировали крестьянские семьи. Сегодня фамилия Работяшкин — редкая, но её значение прозрачно и понятно каждому: она рассказывает о предке, которого уважали за трудолюбие.