Фамилия Радзивильчук — яркий пример того, как на западнорусских землях переплелись шляхетское имя и простонародный суффикс. Её основа — княжеская фамилия Радзивилл, одна из самых знаменитых в истории Великого Княжества Литовского и Речи Посполитой. Однако носитель фамилии Радзивильчук вряд ли был прямым потомком магнатов. Скорее всего, его предок находился в той или иной зависимости от Радзивиллов: служил у них, работал на их земле или жил в имении, принадлежавшем этому роду. Такая модель образования фамилии типична для бывших крепостных, которых записывали по имени владельца.

Ключевая деталь — суффикс «-чук». Это типичный патронимический суффикс, распространённый на западноукраинских и южнобелорусских землях (Волынь, Полесье, Подолье). Он означает «сын» или «потомок», а в более широком смысле — «принадлежащий к». Радзивильчук буквально — «сын (или человек) Радзивилла». Если бы фамилия формировалась в центральной России, она звучала бы как Радзивиллов, а в Польше — Радзивиллович. Суффикс «-чук» выдаёт в фамилии не шляхетское, а крестьянское или мещанское происхождение, что делает её особенно интересной: аристократическое имя соединилось с демократичным окончанием.

Само имя Радзивилл имеет балтские корни и восходит к литовскому слову «radzi» (заботиться, радеть) и «viltis» (надежда). Таким образом, древний род Радзивиллов — это «те, кто радеет о надежде» или «заботящиеся о надежде». Но в фамилию Радзивильчук это значение перешло опосредованно, через имя господина. Для предка носителя фамилии смысл был не в поэтике древнего корня, а в практической привязке: он — человек такого-то пана.

Географически фамилия Радзивильчук наиболее характерна для западных областей Украины (Волынская, Ровенская, Хмельницкая области) и юга Беларуси (Брестская, Гродненская области). Именно там располагались обширные владения рода Радзивиллов — Несвиж, Олыка, Клецк и другие. Встречается она и среди потомков эмигрантов в Северной Америке, куда в конце XIX — начале XX века уезжали крестьяне с западноукраинских земель.

Интересно, что в старой польской и литовской традиции существовала фамилия Радзивиллович, но она была распространена среди мелкой шляхты, которая выводила своё происхождение от самого рода. Радзивильчук же — вариант «народный», указывающий на службу, а не на кровное родство. Эта тонкая социальная разница многое говорит о сословном устройстве былых времён: один и тот же корень мог означать и «потомок князя», и «работник князя».