Имя Рафаэл (Рафаел) представляет собой фонетический вариант библейского имени Рафаил (другие варианты — Раф или Рафил). Это имя образовано от еврейского «rafa» — «врач, целитель» и в переводе означает «Господь исцеляет», «Господь исцелил» или «исцеление Божие». Святым покровителем этого имени является архангел Рафаил, день памяти которого приходится на 21 ноября. Архангел Рафаил в христианстве и иудаизме считатеся могущественным целителем физических тел — как людей, так и животных. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Рафаэл (Рафаел), со временем получил фамилию Rafaelova.