Фамилия Рахитова — женская форма мужской фамилии Рахитов. В центре внимания оказывается не географическая привязка и не ремесло, а имя, которое легло в основу: Рахит. Это имя — сокращённая или диалектная форма арабского имени Рахим, что переводится как «милостивый», «сострадательный». В исламской традиции это одно из имён-эпитетов Аллаха, но в быту оно часто давалось детям как пожелание доброго нрава и мягкого характера.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую модель образования фамилий от тюркских и арабских корней. В XVI–XIX веках, когда татары, башкиры и другие народы Поволжья входили в состав Российского государства, их личные имена часто русифицировали, добавляя стандартное окончание. Так Рахим превращался в Рахита, а затем в Рахитова — «сын Рахита». Фамилия распространена преимущественно среди татар и башкир, встречается также у казахов.

Интересная деталь: в некоторых диалектах татарского языка имя Рахит могло закрепиться как самостоятельное, минуя полную форму Рахим. Это говорит о том, что фамилия не обязательно вторична по отношению к известному арабскому корню — она могла возникнуть в локальной среде, где имя сократили для удобства произношения. В этом смысле Рахитова стоит в одном ряду с фамилиями Галитов (от Галим) или Сагитов (от Сагим), где тоже произошло усечение основы.

О сословной принадлежности носителей фамилии сказать что-то определённое сложно. В метрических книгах XIX века Рахитовы встречаются и среди крестьян, и среди купцов, и среди духовенства — имя было слишком распространённым, чтобы привязать его к одному социальному слою. Единственное, что можно утверждать: фамилия не дворянская, не искусственная, а народная, возникшая естественным путём из имени предка.

В современной России Рахитова — нередкая фамилия, особенно в Татарстане, Башкортостане и Челябинской области. Её носительницы могут не задумываться о корнях, но этимология проста: за ней стоит конкретный человек по имени Рахит, которого в семье помнили как милостивого и доброго.