Фамилия Рахманько ведет начало от прозвища Рахманя. Сразу отбросим популярную, но ошибочную версию о связи с арабским именем Рахман («милосердный») — она не выдерживает критики, поскольку словообразовательная модель фамилии указывает на исконно славянскую, диалектную основу. Прозвище Рахманя восходит к слову «рахманный», и здесь кроется любопытный географический нюанс: значение этого слова кардинально менялось в зависимости от региона.

В юго-западных областях, где, судя по суффиксу, и сформировалась фамилия, Рахманей называли человека вялого, хилого, смирного, простоватого, нерасторопного. Смысл прозвища — «тихоня», «увалень». А вот на севере и востоке страны то же самое слово обретало противоположный оттенок: там Рахманей величали щеголя, весельчака и гуляку. Такая полярность типична для диалектной лексики, и именно она делает фамилию интересной: не зная, откуда родом первый носитель, невозможно точно сказать, кем он был — смиренным домоседом или лихим кутилой.

Суффикс -ко (в форме -нько) — характерная украинская и южнорусская модель образования фамилий от прозвищ и личных имен. Он указывает на уменьшительно-ласкательную или, точнее, обиходную форму: Рахманя — Рахманько. Такие фамилии обычно закреплялись в казацкой и крестьянской среде, где наследственное имя нередко вытеснялось уличным прозвищем. Позже прозвище Рахманя, изначально присоединенное к наследственному имени, полностью заменило его как в повседневной жизни, так и в официальных документах, породив фамилию, которую мы знаем сегодня.

Родственные фамилии — Рахманов, Рахманин, Рахманный — имеют ту же основу, но оформлены иными суффиксами. Рахманько же стоит особняком: если «Рахманов» мог бы претендовать на связь с восточным именем (хотя и там чаще видят прозвище), то уменьшительный суффикс -нько прочно привязывает фамилию к народной, диалектной почве. Так что, вопреки внешнему сходству с мусульманским именем, перед нами чисто славянское прозвище, отразившее либо кроткий нрав, либо разгульный характер предка — в зависимости от того, с какого берега Днепра он был родом.