Фамилия Рахматкулова — яркий пример того, как русская фамильная модель скрепилась с восточным именем. Её основа — мужское имя Рахматкул, которое, в свою очередь, сложилось из двух арабских корней: «рахмат» (милость, сострадание, благодать) и «кул» (раб, слуга). Буквально имя переводится как «раб Милостивого», то есть человека, посвятившего себя Богу. Это типичная теофорная конструкция, распространённая у народов, исповедующих ислам, особенно в Средней Азии.

Словообразовательная модель фамилии проста и показательна. К основе Рахматкул присоединён русский патронимический суффикс -ов, который в женском роде принимает форму -а. Таким образом, Рахматкулова — это «дочь (или жена) Рахматкула». Окончание -а однозначно указывает, что перед нами женская форма фамилии; мужской вариант — Рахматкулов. Это типичная «семейная пара» фамилий, где женская форма образована по той же схеме, что у подавляющего большинства русских фамилий на -ов/-ев.

Географически фамилия тяготеет к регионам с тюркским и ираноязычным населением: Узбекистан, Таджикистан, Киргизия, а также к татарским и башкирским общинам России. В русской среде она редка и, как правило, указывает на недавнюю миграцию или смешанные браки. Любопытно, что, в отличие от многих адаптированных фамилий, здесь не произошло редукции или упрощения — сложный для русского уха звуковой комплекс «Рахматкул» сохранился полностью, что говорит о сравнительно позднем закреплении фамилии в документах.

Стоит отметить, что фамилия Рахматкулова стоит в одном ряду с такими однокоренными, как Рахматуллин, Рахманов, Абдурахманов. Все они восходят к тому же арабскому корню «рахм», означающему милосердие. Однако суффикс -кул (от араб. «гулам» — слуга, раб) встречается реже, чем -улла (от «Аллах»), поэтому Рахматкулова — более конкретный и менее распространённый вариант, чем, скажем, Рахматуллина. Социальный статус предка-носителя имени Рахматкул, скорее всего, был невысок: имя «раб Божий» в исламской традиции часто давали людям из простых слоёв, подчёркивая смирение, а не знатность рода.