Фамилия Рахмитуллин — яркий пример того, как русская письменность закрепила арабское имя, прошедшее через тюркскую языковую среду. В основе лежит мужское личное имя Рахматулла, что в переводе с арабского означает «милость Аллаха» (рахмат — милость, улла — Аллах). Это теофорное имя, то есть содержащее указание на Бога, — распространённый тип в мусульманских культурах, особенно у татар и башкир.

Словообразовательная модель здесь двойная. Сначала тюркский аффикс принадлежности -уллы/-улла (сын Рахмата, человека по имени Рахмат) превратил имя в фамилиеобразующую форму Рахматуллин. Затем к ней добавился русский патронимический суффикс -ин, который в русской ономастике указывает на принадлежность к роду: «чей?» — Рахматуллин. Таким образом, фамилия буквально значит «принадлежащий к роду Рахматуллы».

Географически фамилия плотно привязана к Волго-Уральскому региону и Зауралью. Это классическая татарская и башкирская фамилия, массово закрепившаяся среди крещёных татар (кряшен) и мусульманских народов Поволжья после введения всеобщей паспортизации в СССР. Встречается и у казахов, но реже — у них более употребительна форма Рахметуллин.

Интересная деталь: в дореволюционных метрических книгах и переписях можно найти варианты Рахматуллин (с «а» в первом слоге) и Рахметуллин (с «е» — результат диалектного произношения). Форма Рахмитуллин — это уже русифицированная запись, где безударная гласная «а» редуцировалась в «и» под влиянием русского письма. Это не ошибка, а естественный процесс адаптации иноязычной основы.

Социальный срез: предки носителя фамилии — скорее всего, незнатные крестьяне или ремесленники. Фамилия не указывает на княжеское или боярское происхождение, а говорит о религиозной традиции в семье: имя Рахматулла давали в честь почитания милосердия Бога. В среде татар-мусульман такие имена были особенно популярны в XVIII–XIX веках.