Так, фамилия Ракитанский ведет свое начало от прозвища Ракитан. Прозвище Ракитан, вероятно, получил выходец из населенного пункта с названием Ракита, Ракиты или Ракитное. Поселения с таким названием встречаются в России и на Украине: в Харьковской, Киевской, Белгородской областях. Все эти топонимы восходят к существительному «ракита», которым обозначали различные виды вербы, ивы, тальник. Ракита произрастает по берегам рек, на переувлажненных, илистых или песчаных почвах. Учитывая то, что поселения часто основывались около рек, и то, какое значение имело это растение в жизни людей, неудивительно появление названий со значением «ракита». В старину считалось, что ракита обладает магическими свойствами, охраняет от бед, несчастий и злых духов. Чтобы в доме царили мир и согласие, нужно было вбить в стену колышек ракиты. Ее ветками отбивались от всякой нечистой силы. Дом мели прутиками ракиты - выметали сор, который был не заметен глазу. Сор потом сжигали за домом. В дохристианской Руси обряд венчания совершался вокруг ракитового куста. Этот обряд считался законным и в христианские времена. Позже прозвище Ракитан, изначально присоединенное к наследственному имени, полностью заменило его как в повседневной жизни, так и в официальных документах.