Фамилия Раковець звучит скорее по-украински или по-польски, чем по-великорусски. Её выдает суффикс -ець, который в русском языке обычно превращается в -ец (Раковец), а также мягкий знак на конце, характерный для украинской транскрипции. В основе лежит корень «рак» — либо название животного, либо топоним.

Самая вероятная версия происхождения — географическая. Фамилию мог получить человек, живший в селе или урочище под названием Раковец. Таких топонимов немало на территории современной Украины, Польши, Беларуси и даже в Чехии. Название, скорее всего, связано с обилием речных раков в местной речке или озере. В этом случае фамилия указывает на место, откуда человек родом, а не на его занятие.

Вторая версия — прозвищная. Раковцем могли назвать человека с красноватым цветом лица, похожим на вареного рака, или же обладателя цепкого, «рачьего» характера. Однако эта версия менее убедительна: прозвища по животным обычно образовывались напрямую (Рак, Раков), а суффикс -ець чаще привязывал человека к местности.

Словообразовательная модель проста: основа «раков-» (от «рак» или топонима Раков) + уменьшительный или посессивный суффикс -ець. В польской ономастике фамилия Rakowiec (с тем же корнем) встречается часто, но пишется без мягкого знака. Вариант Раковець — это украинская адаптация, где -ець смягчилось под влиянием местного произношения.

Сословной привязки у фамилии нет. Она могла принадлежать и крестьянину, вышедшему из села Раковец, и мелкому шляхтичу, владевшему таким имением. В церковных записях XIX века на Волыни и Подолье фамилия встречается в формах Раковец и Раковець — разница часто зависела от языка записи (русский или украинский).

Если ваш предок носил фамилию Раковець, ищите корни в западноукраинских или польских землях. Это типичная «топонимическая» фамилия, которая говорит о том, что род происходил из места с «рачьим» названием.