Фамилия Радковец — редкий пример того, как украинская и белорусская модель образования фамилий накладывается на западнославянский корень. В отличие от распространённых Иваненко или Петренко, где суффикс -енко прямо указывает на отчество («сын Ивана»), здесь работает другой механизм. Основа фамилии — древнее славянское имя Радко, уменьшительная форма от Радомир, Радислав или Радогост. Такие имена с корнем «рад-» (радость, забота) были популярны у всех славян, но в украинском и белорусском языках они дали жизнь множеству фамилий.

Ключевая деталь — финальный суффикс -ец. В украинской ономастике он часто указывает на географическое происхождение: Радковец — это «человек из Радкова» или «житель села Радковичи». Таких сёл несколько в Беларуси и на Украине, что делает фамилию типичной для западноукраинских и полесских земель. Если же читать фамилию как «сын Радка», то логичнее было бы ожидать форму Радкевич или Радченко, поэтому версия с прозвищем по месту жительства выглядит правдоподобнее.

В польском языке суффикс -ец также встречается, но чаще в фамилиях типа Ковалец или Скшипец, обозначающих род деятельности. Однако для Радковца такая трактовка маловероятна: корень «рад-» не связан с ремёслами. Скорее всего, предок носителя фамилии был либо выходцем из деревни Радково, либо потомком человека по имени Радко, но с региональной приставкой, указывающей на его «деревенскую» принадлежность.

Стоит отметить, что фамилия сохранила архаичное окончание без типичного для русского языка наращения -ов. Если бы её «обрусели», она звучала бы как Радковецов, но носители сохранили исходную форму, что говорит о поздней миграции в великорусские земли. В документах XIX века такая фамилия встречается среди мещан и казаков Черниговской и Могилёвской губерний, что подтверждает её западнорусское происхождение.

Сегодня Радковец — редкая фамилия, большинство носителей живут в Беларуси, на западе Украины и в русскоязычной диаспоре. Несмотря на внешнюю простоту, она хранит память о древнем имени Радко, которое почти исчезло из современного именослова, но продолжает жить в фамилиях, напоминая о радости, которую родители вкладывали в имя ребёнка.