Фамилия Ракустов — яркий пример того, как редкая словообразовательная модель может рассказать о происхождении больше, чем очевидный корень. Она образована по схеме, типичной для русских фамилий: основа + суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?»). Но сама основа — Ракуст — встречается нечасто и требует разбора.

Самый прямой путь к смыслу — через прозвище Ракуст. В южных и западных говорах (украинское, белорусское, польское влияние) «ракуст» или «ракуста» — это рак, ракообразное. Прозвище могли дать человеку, который ходил боком, имел цепкие руки или краснел от смущения — те же ассоциации, что и у фамилии Раков. Однако суффикс -уст вносит оттенок: это не просто рак, а нечто крупное, неуклюжее или, наоборот, цепкое. Такая модель характерна для прозвищ, описывающих внешность или манеру поведения (сравните с фамилией Горбустов — от «горбуст», то есть горбатый).

Менее вероятная, но возможная версия — искажение фамилии Ракутов, где корень «ракут» восходит к тюркскому «рахат» (покой, наслаждение) или к имени Рахмат (милость). В этом случае суффикс -ов добавили позже, а оглушение «т» в «ст» произошло в устной речи. Но эта гипотеза слабая: для тюркских заимствований типичнее окончания -ин или -ев, а не -уст.

Географически фамилия встречается единично, преимущественно в центральных и южных областях России, а также у потомков переселенцев с Украины. В дореволюционных метриках она почти не фиксируется — это говорит о том, что она либо поздняя (XIX век), либо локальная, из малодворянской или крестьянской среды.

Социальный контекст прост: носитель фамилии Ракустов — скорее всего, потомок человека, получившего прозвище за характерную черту. Никакого тайного дворянского корня, зато живой язык, который сохранил в фамилии редкое диалектное слово.