Фамилия Ралдугина образована от прозвища Ралдуга, и в основе её лежит не одно слово, а целый крестьянский образ. Это составное прозвище, которое сложилось из двух корней: «рало» и «дуга». Ралом в старину называли плуг или соху, то есть главное орудие пахаря для борозжения пашни. Дуга — это элемент оглобельной упряжи, без которого не обходилась ни одна поездка на лошади.

Соединение этих двух слов в одном прозвище рисует портрет человека, чья жизнь была неразрывно связана с земледельческим трудом и лошадью. Скорее всего, основатель рода был крестьянином-землепашцем, человеком, для которого плуг и упряжь были такими же привычными спутниками, как для ремесленника его инструмент. Прозвище Ралдуга могло закрепиться как за самим хозяином, так и за его хозяйством, где всё держалось на сохе и дуге.

Модель образования фамилии проста и типична для русского севера и центральной России: к прозвищу отца добавили суффикс принадлежности. Потомок человека по прозвищу Ралдуга стал писаться как Ралдугин, а в женском роде — Ралдугина. Такой способ, когда фамилия отвечает на вопрос «чей ты?», был самым распространённым в крестьянской среде, где родство определяло место человека в общине.

Само слово «рало» — древнее, общеславянское. Оно встречается ещё в памятниках письменности, и его значение — именно пахотное орудие, а не просто «плуг» в современном понимании. Это добавляет фамилии архаичный оттенок: она могла возникнуть в те времена, когда соха была в обиходе повсеместно, а прозвища давали по самым заметным чертам быта.

Стоит отметить, что прозвища-сложения вроде Ралдуги встречаются реже, чем простые одноосновные, поэтому фамилия выделяется на фоне более частотных. В ней нет суффикса -ский, который указывал бы на дворянское или служилое происхождение, зато есть характерный крестьянский суффикс -ин, что ещё раз подтверждает: род Ралдугиных вышел из пахарской среды.

Итог прост: Ралдугина — это фамилия-напоминание о предке, чьим главным делом была пахота. Она сохранила в себе два ключевых предмета деревенского обихода и донесла до нас память о человеке, которого в округе так и звали — Ралдуга.