Фамилия Ралдугин хранит память о земледельческом прошлом наших предков. В её основе лежит прозвище Ралдуга, которое образовано сложением двух слов: «рало» и «дуга». Ралом в старину называли плуг или соху для вспашки земли, а дуга — это обязательный элемент оглобельной упряжи. Соединившись, эти два слова дали имя человеку, чья жизнь была неразрывно связана с полевыми работами.

Перед нами редкий случай, когда прозвище составлено не от одного корня, а от целого набора орудий труда. Если бы основой стало только «рало», мы бы получили фамилии Ралогов или Ралов. Но двойная основа указывает на то, что прозвище Ралдуга могло закрепиться за человеком, который был не просто пахарем, а, возможно, мастером, изготавливающим упряжь, или тем, кто умело управлялся со всей крестьянской снастью. Впрочем, самая простая и правдоподобная версия — основатель рода был крестьянином-землепашцем, а его трудовая деятельность нашла отражение в имени, которое дали ему односельчане.

Модель образования фамилии классическая для русского севера и центральных губерний: суффикс -ин присоединялся к основам на -а. Форма Ралдугин означает «сын Ралдуги», что было типично для крестьянских фамилий, складывавшихся в XVI–XVII веках. Само прозвище при этом звучит несколько громоздко, что характерно для народной речи: люди не стремились к краткости, а старались точнее обрисовать человека. Возможно, первоначально оно бытовало в форме Ралодуга, а позже редуцировалось до более удобного в произношении Ралдуга.

Учитывая, что «рало» — слово общеславянское и очень древнее, а дуга как деталь упряжи известна с домонгольских времён, можно предположить: прозвище Ралдуга возникло в среде крестьян, чей быт обслуживал пахотное земледелие. В отличие от дворянских фамилий, которые часто образовывались от географических названий, Ралдугин — фамилия «профессиональная», она рассказывает о роде занятий, а не о месте жительства. В этом её ценность для потомков: она даёт прямую отсылку к социальному корню рода.

Среди носителей фамилии нет громких исторических деятелей, оставивших след в столичных архивах, но это лишь подтверждает её народное происхождение. Ралдугины — это потомки тех самых пахарей, которые поднимали целину и кормили страну. Фамилия не получила широкого распространения и сохранилась в основном в сёлах и малых городах, что делает её ещё более ценной как маркер локальной семейной истории.