Фамилия Ралина — это женская форма, а её мужской вариант — Ралин. В русской традиции такие фамилии обычно образовывались от личных имён, прозвищ или названий профессий с помощью суффикса -ин, который указывал на принадлежность: «чей?» — Ралин, то есть сын или потомок человека по имени или прозвищу Рáля.

Корень здесь — «рал-», и самая прямая версия связывает его со словом «рало» — это древнее пахотное орудие, соха или плуг. В южнорусских и украинских говорах «рало» было распространённым термином, а человека, который пахал землю, могли прозвать Рáло или Рáля. От такого прозвища и пошла фамилия: Ралин — «сын пахаря» или «тот, кто работает с ралом». Это объяснение лежит на поверхности и не требует сложных допущений.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с краткой формой крестильного имени. Например, имя Ераст (греч. «любящий») в народной речи могло сокращаться до Раля или Рали. В этом случае фамилия Ралин означает «потомок Ераста». Однако имя Ераст было редким, особенно в крестьянской среде, поэтому версия с пахотным орудием выглядит убедительнее.

Географически фамилия Ралин (и Ралина) чаще встречается в южных регионах России и на Украине — там, где слово «рало» было в ходу. В центральных и северных областях её почти не знают. Это косвенно подтверждает «земледельческую» версию происхождения.

В ономастических справочниках фамилия Ралин не относится к числу широко изученных, но её разбор по модели «прозвище по орудию труда + -ин» — стандартный для русских фамилий. Сравните с фамилиями Топорин (от топора), Косицын (от косы) или Молотилин (от молотила). Ралин стоит в том же ряду: предок носителя, скорее всего, был земледельцем, чья работа напрямую ассоциировалась с ралом.