Фамилия Рамбуев — редкий случай, когда корень слова не поддаётся однозначному толкованию в рамках славянской лексики. Основа «рамб-» отсутствует в древнерусских именах и прозвищах, что сразу указывает на иноязычное происхождение. Скорее всего, перед нами фамилия, образованная от географического названия или личного имени, пришедшего в русскую среду вместе с носителем.

Наиболее вероятная версия — связь с французской фамилией Рамбуйе (Rambouillet). Так называется старинный замок и город во Франции, а также знатный род, известный с XI века. В русском языке при адаптации конечное «-е» могло перейти в «-ев» по аналогии с отчествами: Рамбуйе → Рамбуев. Попасть в Россию такая фамилия могла в XVIII–XIX веках, когда после революционных событий во Франции или наполеоновских войн в страну приезжали французские дворяне, гувернёры, ремесленники. Фамилию могли русифицировать при записи в метрические книги, добавив типичный суффикс принадлежности.

Менее убедительная, но допустимая гипотеза — происхождение от тюркского или кавказского имени Рамбу (вариант Рамзан, Рамбек) с добавлением русского суффикса «-ев». В таком случае основа означала бы «святой» или «защитник», а сама фамилия указывала бы на родоначальника-мусульманина, принявшего православие. Однако такая версия требует подтверждения в конкретных регионах, так как фамилия Рамбуев не фиксируется как массовая на Северном Кавказе или в Поволжье.

Суффикс «-ев» в фамилии стандартный для русского языка и указывает на патроним — «чей?» — то есть «сын Рамбуя» или «потомок человека по прозвищу/имени Рамбуй». Модель образования типична для фамилий, возникших в среде служилых людей или мещан, где иностранное имя адаптировали под местную грамматику. Сословно фамилия не привязана к крестьянству: редкое нерусское окончание и неочевидная основа чаще встречаются у дворянства, купечества или интеллигенции первой волны миграции.

Итог: фамилия Рамбуев — скорее всего, обрусевшая французская, восходящая к названию города или рода Рамбуйе. Её носители — потомки людей, которые принесли эту фамилию в Россию в XVIII–XIX веках и закрепили её через русскую патронимическую форму. Другие версии (тюркская или кавказская) имеют меньше оснований из-за отсутствия массовой географии и типичных для таких языков суффиксов.