Фамилия Раненков образована от прозвища Раненок — уменьшительной формы слова «раненый». В русских говорах суффикс -енок часто прикрепляли к основе, обозначавшей физическую особенность человека, и такое прозвище давали не в насмешку, а по обстоятельствам: например, парню, вернувшемуся с войны с отметиной, или ребёнку с родимым пятном, которое называли «рана». Примечательно, что в некоторых регионах «раненком» могли назвать не только того, кто пострадал от оружия, но и просто невезучего, неудачливого человека — по аналогии с «битым», «порченым».

Словообразовательная модель здесь не самая частая. Фамилии на -енков (Раненков, Гуженков, Студенков) в основном встречаются в южнорусских и западнорусских областях, особенно в бывших Рязанской, Тульской, Калужской губерниях. В отличие от стандартного патронимического суффикса -ов/-ев, который присоединяли к полным формам имён и прозвищ (Ранен → Раненов), суффикс -енок с последующим -ов указывает на то, что основа — это именно уменьшительное прозвище, а не имя. То есть предка Раненковых звали не Ран, а Раненок — и это сразу сообщает о бытовом, неофициальном происхождении фамилии.

По сословной принадлежности Раненковы, скорее всего, были крестьянами или однодворцами. В документах XVII–XVIII веков фамилии с такой моделью почти не встречаются среди дворянства — их фиксировали в ревизских сказках и переписных книгах сельского населения. Важный нюанс: написание могло колебаться — в старых записях встречаются варианты «Раненков» и «Ронинков», если корень путали с диалектным «ронить» (уронить, повредить). Но основная версия всё же связана с «раной».

Спорных гипотез по этой фамилии немного. Иногда её пытаются вывести от имени Ран (сокращение от Родион или Иран), но тогда логичнее была бы форма Ранов или Ранин. Суффикс -енок в таком случае необъясним — он не характерен для образования от имён, а закреплён за прозвищами. Поэтому версия с прозвищем Раненок остаётся основной и наиболее правдоподобной.