Фамилия Ранова происходит от прозвища или мирского имени Ран. В русской традиции так могли называть человека с заметным шрамом, рубцом — от слова «рана». В древности такие прозвища давали не в обиду, а как отличительный признак, по которому человека знали в деревне. Со временем Ран превратился в фамилию для потомков: Ран-ов-а — дочь, жена или вдова Рана, а затем и вся семья.

Сам корень «ран» встречается в фамилиях и других славянских языках, но в русском контексте он исконный, а не заимствованный. Суффикс -ов- указывает на принадлежность: Ранова — буквально «из рода Ранова», где основа — личное мужское имя или прозвище Ран. Такая модель типична для русских фамилий, образованных от прозвищ на согласный: Петров, Соколов, Козлов.

Есть и другая, менее очевидная версия: фамилия могла возникнуть от географического названия, например, реки Рановы (приток Оки в Рязанской области). В таком случае Ранова — это «выходец с Рановы», то есть человек, живший на берегу этой реки. Однако эта гипотеза слабее: топонимические фамилии чаще оформляются суффиксом -ский (Рановский), хотя в народной речи могли упроститься до Ранов.

Интересная деталь: фамилия Ранова — женская форма, а мужская — Ранов. В русской традиции замужние женщины получали фамилию мужа с тем же окончанием, поэтому Ранова — это не отдельная фамилия, а вариант для женщины. В современных документах, если вы носите фамилию Ранова, ваш отец или муж, скорее всего, был или есть Ранов.

Среди однокоренных фамилий — Ранин, Рановский, Ранцев. Последняя, кстати, тоже от прозвища, но не от «рана», а от «ранец» (солдатская сумка). Ранова же прямо указывает на телесный след — шрам или рубец, который когда-то отличал предка.