Фамилия Ранчуков — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Чтобы понять её смысл, стоит начать с разбора суффикса и модели образования. Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель: «чей?» — «Ранчуков» — «сын Ранчука». Основа «Ранчук» — это, скорее всего, прозвище или уменьшительная форма от имени или другого прозвища.

Самая прямая версия — связь с глаголом «ранчить» или «ранить». В некоторых говорах «ранчук» могло означать того, кто наносит раны, или же, наоборот, раненого человека. Однако более вероятно, что в основе лежит не глагол, а имя собственное. В русской ономастике известна фамилия Ранцев, а также Ранч — вариант имени Роман или Родион в просторечии. Уменьшительная форма «Ранчук» могла образоваться от имени Ран (как сокращение от Роман, Родион или даже Рант — заимствованное имя). Тогда Ранчуков — «потомок Ранчука», то есть внук или сын человека по имени Ран.

Есть и более экзотическая, но не менее правдоподобная версия, связанная с географией. В украинском и белорусском языках «ранчук» — это человек, который работает на ранчо, скотовод. Фамилия могла появиться у потомков переселенцев с юга или запада, где слово «ранчо» (через польское ranczo) вошло в обиход. В таком случае Ранчуков — это «сын скотовода» или «сын того, кто держит ранчо».

Поскольку фамилия редкая, её носители, скорее всего, происходят из одного очага — возможно, из южнорусских или украинских губерний, где суффикс -ук/-чук типичен для образования отчеств. В центральной России такие модели встречаются реже. Сословно предки Ранчукова могли быть крестьянами или казаками — в среде простого народа прозвища и имена часто переходили в фамилии именно таким образом. Спор между версиями «от имени» и «от профессии» решается в пользу первой: для русского уха «Ранчук» звучит как личное имя, а не как обозначение занятия, и патронимическая модель здесь первична.