Фамилия Растунов (а в семейном обиходе — Растуновы) звучит как загадка: слишком живо и по-русски, чтобы быть просто случайным сочетанием звуков. И действительно, за ней стоит прозвище Растун, а вот что оно означало — здесь мнения расходятся, и это как раз тот случай, когда фамилия хранит сразу несколько историй.

Самая конкретная версия отсылает к северу России. В архангельских говорах словом «растун» называли лен лучшего качества. Если держаться этой версии, прозвище Растун — типичное «профессиональное» именование. Его мог получить не тот, кто сам был лучшим льном, а человек, который этот лен выращивал, или, что не менее вероятно, торговец, изготавливавший и продававший нити и ткани из отборного волокна. В крестьянской среде, где лен был стратегическим сырьем, такое прозвище звучало бы как уважительная характеристика мастера.

Вторая версия проще и лежит на поверхности: от глагола «расти». Тогда Растун — это либо высокий, рослый человек, либо ребенок, который хорошо рос и развивался. Такие «качельные» прозвища по внешнему виду давали часто, и они легко закреплялись за родом.

Третья гипотеза самая неожиданная и колоритная. Она связывает прозвище с диалектным глаголом «растункать» — то есть «растолкать, разбудить». Согласитесь, это меняет портрет предка: Растуном могли окрестить либо того, кто вставал раньше всех и будил домашних, либо, наоборот, человека веселого, шумного, «шебутного», которого иначе как растункать и не успокоить. Эта версия менее распространена, но именно она делает фамилию живой, а не музейной.

Суффикс -ун в русских прозвищах — отдельная история. Он придает слову оттенок деятеля, носителя яркого признака: крикун, молчун, бегун. Точно так же Растун — это человек, которого окружающие охарактеризовали одним метким словом. А фамильный суффикс -ов в форме Растунов — стандартный патронимический, отвечающий на вопрос «чей?» — сын Растуна.

Что из этого правда — сказать сложно. Фамилия могла возникнуть в разных местах независимо, и в каждом случае основа была своя. В одной деревне предок славился высоким ростом, в другой — разводил отличный лен, в третьей — был известным заводилой. Поэтому точное место и время рождения фамилии Растуновых можно установить только через кропотливую работу с архивами и родословными. Но даже без этого ясно: фамилия не случайная, она крепко сшита из живого народного языка.