Фамилия Ростунов образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. По одной из версий, фамилия Ростунов образована от прозвища Ростун, которое этимологически связано с глаголом «расти». Можно предположить, что так называли быстро росшего ребенка. Также возможно, что прозвище Ростун восходит к слову «рост», «росты» в значении «доход с истиника, данного взаймы, излишки, проценты». В таком случае это прозвище относилось к числу так называемых «профессиональных» именований и содержало указание на род занятий человека. Возможно, родоначальник Ростуновых был ростовщиком, т.е. человеком, живущим доходами с истиника, процентами. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Ростун, со временем получил фамилию Ростунов. О точном месте и времени возникновения фамилии Ростунов в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Ростунов представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.