Фамилия Ратасова — женская форма фамилии Ратасов, и чтобы понять её происхождение, нужно разобраться с мужским вариантом. Основа здесь — «Ратас», и это не имя, а скорее всего прозвище. В русских говорах слово «ратас» или «ротас» имело несколько значений, и самое вероятное из них — «ротозей», «разиня», то есть человек невнимательный, постоянно всё упускающий. Такие прозвища давали в быту не из злобы, а для меткой характеристики: кто-то вечно торопился, кто-то забывал вещи, кто-то смотрел по сторонам, а не под ноги.

Вторая версия, менее распространённая, но тоже имеющая право на существование, — связь с литовским или латышским словом «ratas» (колесо). В этом случае прозвище могло относиться к мастеру, который делал колёса, или к человеку с круглым лицом. Однако для фамилии, бытующей в центральной России, первое значение — «ротозей» — выглядит убедительнее, поскольку оно прямо зафиксировано в словарях русских народных говоров.

Суффикс «-ов» указывает на типичную модель образования русских фамилий: от прозвища или имени через притяжательное прилагательное. «Ратасов» буквально означало «сын Ратаса» или «принадлежащий Ратасу». Географически фамилия встречается в основном в Поволжье и на Урале, что характерно для поздних крестьянских фамилий, сложившихся в XVIII–XIX веках, когда прозвища закреплялись за целыми семьями.

Интересная деталь: несмотря на редкую основу, фамилия не имеет отношения к финно-угорским языкам, как может показаться из-за созвучия. Это чисто русское прозвище, и предки носителей фамилии Ратасовы были, скорее всего, крестьянами или ремесленниками, получившими своё семейное имя от не слишком лестного, но живого и точного прозвища.