Фамилия Равченко образована по распространённой восточнославянской модели с суффиксом -енко, который в украинской ономастике указывает на потомка или принадлежность к роду. Основа фамилии — личное имя или прозвище Равко, которое, в свою очередь, является уменьшительной формой от канонического имени Рафаил (в народной переделке — Равило, Равка). В таком случае Равченко — «сын Равки» или «потомок Рафала».

Однако есть и более бытовая версия, связанная с прозвищем по профессии. В южнорусских и украинских говорах «рав» или «рава» могло означать ров, канаву, а «равчий» — того, кто роет рвы или занимается земляными работами. Тогда прозвище Равко дали землекопу или строителю укреплений. Эта версия менее популярна, но фонетически возможна: от «ров» через чередование гласных (ров — рава) и суффикс -к-.

Географически фамилия тяготеет к левобережной Украине и южным областям России — Черниговщине, Полтавщине, а также к Кубани, куда переселялись украинские казаки. В документах XIX века Равченко встречаются среди крестьян и мещан, без связи с дворянством. Интересно, что фамилия не имеет вариантов с -ов/-ев (нет «Равченков»), что типично для украинской модели, закрепившейся в письменной форме именно в виде -енко.

В отличие от похожих фамилий (Равков, Равилов), Равченко однозначно указывает на патроним, а не на топоним. Если бы предки происходили из села с корнем «рав-», фамилия звучала бы как Равский или Равцов. Значит, перед нами типичный случай, когда человек получил фамилию по имени деда или отца, а не по месту жительства.