Фамилия Разбитнов — яркий пример прозвищной модели, где основа не имя, а глагольный корень, и суффикс -ов, указывающий на принадлежность. Прямое значение — «сын Разбитного». Разбитной — человек бойкий, расторопный, ловкий, возможно, даже несколько бесшабашный. В словаре Даля «разбитной» — это «бойкий, расторопный, ловкий, развязный». Такое прозвище могли дать за живость характера, умение выкрутиться из любой ситуации или за особую удаль в пляске и работе.

Словообразовательная цепочка здесь проста и прозрачна: от глагола «разбить» через прилагательное «разбитной» к фамилии. Интересно, что фамилия образована от прилагательного с суффиксом -н-, что встречается реже, чем типовые «Разбитов» или «Разбиткин» (от прозвища Разбит). Форма Разбитнов — более архаичная, она закрепила полную основу «разбитной» без усечения.

Географически фамилия тяготеет к южнорусским регионам, особенно к Ростовской области и Краснодарскому краю. Встречается она и на Урале, куда могла попасть с переселенцами. Поскольку прозвище не было связано с конкретным ремеслом или сословием, предки Разбитновых могли быть кем угодно: от крестьянина до купца, но обязательно — человеком с характером, заметным в общине.

В ономастических справочниках фамилия не относится к числу частотных. Словарь Никонова её не фиксирует, что говорит о её локальном, «гнездовом» распространении. Есть и альтернативная, менее вероятная версия: от имени Разбит — уменьшительной формы от Разбойник (через «разбить» в смысле «разграбить»). Но она слабее, так как семантика «разбитного» человека исторически засвидетельствована и не требует натяжек.