Фамилия Развеев — одна из тех, где на слух всё прозрачно, а на деле кроется неожиданность. На первый взгляд она кажется связанной с глаголом «развеять» — развеять печаль, развеять прах. Но если приглядеться к словообразованию, эта версия почти сразу отпадает. В русских фамилиях суффикс -еев обычно крепится к основе на -ей: Алексей → Алексеев, Андрей → Андреев, Матвей → Матвеев. «Развей» не имя и не прозвище, а глагольная форма, которая в фамилиях почти не встречается. Значит, корень надо искать в другом месте.

Самая вероятная версия — Развеев происходит от канонического имени Развей или Разве́й. Это сокращённая, народная форма крестильного имени Разве́й (в святцах — Разве́й или Разви́й, греческого происхождения, от слова «развитие»). Имя было редким, но в северных и центральных губерниях России XVII–XVIII веков его давали детям, и от него закономерно образовалась фамилия: Развей → Развеев. То есть предок носителя фамилии — человек по имени Развей, сын Развея.

Есть и вторая, более экзотическая версия — тюркская. В татарском и башкирском языках есть слово «развый» (развеистый, широкий), которое могло стать прозвищем для человека с размашистой походкой или широкими плечами. В пользу этой гипотезы говорит то, что фамилия Развеев встречается в Поволжье и Приуралье, где веками жили рядом русские и тюркские народы. Однако имя Развей в православных святцах — факт документальный, поэтому версия с крестильным именем остаётся основной.

Географически фамилия Развеев редкая. Основные очаги — Нижегородская область, Чувашия, Татарстан, а также отдельные семьи в Сибири (потомки переселенцев XIX века). В дореволюционных метрических книгах она чаще встречается среди крестьян и мещан, что типично для фамилий, образованных от полных форм имён без уменьшительных суффиксов. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано — это однозначно фамилия простого сословия.

Интересная деталь: написание фамилии устойчиво — Развеев, а не Развев или Развиев. Это говорит о том, что носители хорошо помнили исходное имя Развей, а не путали его с «развеять». В народной этимологии иногда пытаются связать фамилию с ветром или развеиванием, но лингвистически это ошибка: глагольный корень дал бы форму вроде Развеев, но с другим ударением и другой историей. Так что Развеевы — это потомки человека с редким, почти забытым сегодня именем.