Фамилия Ребедацкий — одна из тех, что сразу привлекает внимание своей необычной основой. В русском ономастиконе она стоит особняком, и её происхождение вызывает споры. Самая правдоподобная версия связывает её с румынским или молдавским словом rebed (ребед), которое означает «злой», «сварливый», «сердитый». В молдавских говорах это слово могло быть прозвищем человека с крутым нравом, и именно от него образовалась фамилия Ребедацкий. Суффикс -цкий (польского или украинского происхождения) указывает на шляхетский или казачий тип фамилий, характерный для западных и юго-западных земель Российской империи. Таким образом, носитель фамилии — потомок человека, которого в Молдавии или на Буковине прозвали «сердитым», а затем, при переходе в русскую среду, фамилия получила «шляхетское» окончание.

Менее убедительной выглядит версия о связи с украинским глаголом «ребедати» (плакать, жаловаться) или с польским rebiedzić się (мучиться). Слово «ребеда» в украинских говорах действительно означает «плач», «жалоба», но тогда фамилия писалась бы через «я» (Ребядацкий) или имела бы другую суффиксальную модель. Версия с молдавским корнем объясняет редкое сочетание звуков и географию фамилии: основные очаги Ребедацких — это Бессарабия, Подолье и южные области Украины, где исторически было сильное молдавское влияние.

Интересна и словообразовательная конструкция. Фамилия образована не по самой распространённой модели «отчество + -ов/-ин», а через суффикс принадлежности -цк-, который часто добавляли к прозвищам или названиям местности. Это говорит о том, что предок Ребедацкий, скорее всего, не был крестьянином-однодворцем (у тех фамилии часто заканчивались на -ов/-ев), а относился к служилому сословию, казачеству или мелкой шляхте. В списках дворян Подольской губернии XIX века действительно встречаются носители этой фамилии, что подтверждает её «шляхетский» суффикс.

В написании фамилии возможна путаница: встречается вариант Ребидацкий (через «и»), который мог возникнуть под влиянием акающих говоров или при записи фамилии со слуха. Однако корень rebed в румынском языке произносится твёрдо, и исходное «е» в первом слоге — исторически верное. Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то в русском языке аналогов почти нет, но в молдавской ономастике есть фамилия Ребеда (без суффикса), а в польской — Ребедзкий. Ребедацкий — редкий пример того, как молдавское прозвище «прижилось» в восточнославянской фамильной модели, сохранив при этом свой первоначальный резкий смысл.