Фамилия Ребин — один из тех случаев, где на первый взгляд прозрачная основа оборачивается неожиданным выбором между несколькими версиями. Разбираем по порядку.

Фамилия образована с помощью патронимического суффикса -ин, который в русской традиции указывал на принадлежность: «чей?» — «Ребин», то есть сын или потомок человека по прозвищу или имени Реба. Суффикс -ин типичен для фамилий, образованных от основ на -а/-я, и здесь он работает без исключений.

Самая распространённая версия — прозвище Реба от глагола «ребить» или «рябить» в диалектном значении. В северных и сибирских говорах «ребой» или «рябой» означало человека со следами оспы на лице, то есть рябого. В этом случае фамилия Ребин — вариант более известной Рябин или Рябинин, но с местным фонетическим изменением: «рябой» → «ребой» → прозвище Реба. Подобные переходы «я» в «е» встречаются в окающих говорах и закрепляются в фамилиях.

Вторая версия отсылает к редкому каноническому имени Ребекка (библейское Ревекка). В просторечии его могли сокращать до Реба, особенно в еврейской среде, где фамилии на -ин не редкость. Однако для чисто русской фамилии Ребин этот путь менее вероятен: имя Ребекка не было популярным у славян, и производные от него встречаются в основном на западе империи.

Третья, более прозаичная гипотеза — связь с ремеслом. В некоторых диалектах «ребой» называли инструмент для нарезки или обработки кожи, а «ребить» — работать таким инструментом. Тогда Ребин — потомок кожевника или сапожника, но это лишь предположение, не подтверждённое устойчивой лексикографией.

Географически фамилия Ребин тяготеет к северу и северо-востоку России: она встречается в старых переписях Вологодской, Архангельской и Вятской губерний. Это косвенно поддерживает версию о диалектном «ребой» — рябой, так как именно в этих краях оспа оставляла заметные следы, а прозвища по внешности давали охотно.

Правдоподобнее всего, что Ребин — это фамилия, возникшая в крестьянской среде Русского Севера, где прозвище Реба закрепилось за человеком с рябым лицом. Суффикс -ин просто указал на его потомков.