Фамилия Речанов — одна из тех, где внешняя простота обманчива. На первый взгляд, в основе лежит слово «речь», и кажется, что предок был говорливым, красноречивым человеком. Однако в русском языке прилагательное «речаный» или существительное «речан» нигде не фиксируется. В старину говорили «речистый», «речивый», но не «речаный». Поэтому версия с прямым значением «говорящий» — самая слабая.

Гораздо правдоподобнее, что перед нами прозвище, образованное от глагола «речать» (или «речить»). В диалектах это слово означало не просто говорить, а «решать», «распоряжаться», «судить». «Речан» — человек, который решает дела, судья, распорядитель, либо тот, кто берёт на себя смелость вынести приговор или дать совет. Такое прозвище могли дать либо выборному старосте, либо человеку с властным, решающим характером.

Суффикс -анов указывает на модель образования, характерную для фамилий от основ на -а, -я. Сравните: Речанов — от Речан, как Бороданов — от Бородан, Губанов — от Губан. Это не отчество в классическом виде (сын Речана), а скорее фамилия, закрепившаяся за потомками человека с таким прозвищем. Важно, что суффикс -ан в прозвищах часто придавал оттенок просторечия или даже уничижения: Бородач — Бородан, Губач — Губан. То есть исходное «Речан» могло звучать как «говорун» или «крикун», но в контексте «решать» — скорее «заводила» или «верховод».

Географически фамилия редкая. Встречается в основном в Поволжье и на юге России, что косвенно подтверждает её диалектное происхождение. В официальных документах XIX века Речановы — это в основном государственные крестьяне и мещане, то есть люди не из привилегированных сословий.

Коротко: предок Речановых не был оратором-краснобаем. Скорее всего, он был человеком, за которым признавали право «решать» — в деревенском сходе, в споре или в хозяйственных вопросах. Фамилия звучит как память о характере, а не о профессии.