Фамилия Речкалова напрямую связана с прозвищем Речкал, которое носил её основатель. В основе лежит древнерусский глагол «речить» — говорить, молвить, сказать. Отсюда и главная версия: предок получил прозвище за красноречие, умение увлечь и убедить словом. В старину такого человека могли назвать Речкалом — тот, кто складно говорит, «речет» на людях.

Но есть и вторая, не менее правдоподобная версия — топонимическая. Прозвище Речкал могло указывать на место жительства: человек, живший у реки, получал такое именование по естественному ориентиру. В русских говорах подобные прозвища встречались часто, и они не всегда несли оценку характера, а просто привязывали человека к местности.

Словообразовательная модель проста: к основе Речкал добавили типичный русский суффикс -ов-, а затем родовое окончание -а. Так от прозвища отца образовалась фамилия потомков. По такой же схеме возникли тысячи русских фамилий: от прозвищ, имён и ремёсел. В данном случае форма Речкалова — это женский вариант, а мужской звучит как Речкалов.

Интересно, что глагол «речить» в современном языке почти ушёл, но оставил след в словах «речь», «изречение», «наречие». Фамилия Речкалова — живое напоминание об этом древнем слове. Если первая версия верна, предки носителей фамилии были людьми слова — возможно, сказителями, глашатаями или просто теми, кто умел держать внимание толпы. Если же верна вторая — род пошёл от жителей приречных мест, что тоже звучит логично для России, где поселения часто возникали вдоль рек.

Точных исторических записей о конкретном Речкале, давшем начало фамилии, не сохранилось. Но обе версии не противоречат друг другу: вполне могло быть и так, что человек жил у реки и при этом славился острым языком. Тогда прозвище объединяло оба качества.