Фамилия Речкунов — это классическая русская «прозвищная» фамилия, которая напрямую рассказывает о характере или речевой манере далекого предка. В её основе лежит старинное русское слово «речить», то есть «говорить, молвить, сказывать». Отсюда и прозвище Речкун, которое, скорее всего, закрепилось за человеком, умевшим складно и убедительно говорить.

Судя по словообразовательной модели, фамилия сформировалась по стандартному для XVI–XVII веков принципу: к прозвищу отца добавили притяжательный суффикс -ов, чтобы обозначить, чьим сыном или потомком является человек. То есть Речкунов буквально означает «сын Речкуна». Такая модель была самой распространенной в центральной России, поэтому фамилия могла возникнуть независимо в разных регионах, где жил человек с таким прозвищем.

Что именно имели в виду, называя человека Речкуном? Первая и самая правдоподобная версия — красноречие. Предок мог быть оратором, умевшим «заговорить зубы» или увлечь за собой толпу, человеком, чья речь лилась легко и свободно. Однако у прозвища мог быть и другой, менее лестный оттенок. В народе «речкуном» могли назвать и просто болтливого человека, который не замолкает, или же того, кто любит осуждать других, «речить» про людей недоброе. Обе трактовки укладываются в одну смысловую рамку, отличаясь лишь оценкой характера.

Интересно, что фамилия не имеет отношения к рекам, хотя и созвучна им. Это типичная ловушка для тех, кто пытается объяснить происхождение по первому слогу. Если бы в основе лежало слово «речка», мы бы имели дело с фамилией Речкин или Речников, а суффикс -ун в корне указывает именно на деятеля, на активное качество человека.

Среди носителей фамилии встречаются люди творческих профессий, что косвенно подтверждает связь со «словом». Известен, например, русский хоровой композитор XX века М. Речкунов, писавший как светскую, так и духовную музыку. Впрочем, это скорее красивое совпадение, чем закономерность: фамилия встречается в разных сословиях, и её носители могли быть и крестьянами, и мещанами, и священнослужителями. В любом случае, потомок человека, который когда-то выделялся своей речью, унаследовал не просто фамилию, а память о живом слове предка.