Фамилия Редкоребров с первого взгляда кажется странной, но именно такие необычные прозвища и ложились в основу фамилий на Руси чаще всего. В её основе лежит прозвище Редкоребро, которое напрямую восходит к словосочетанию «редкие рёбра». Проще говоря, так могли назвать очень худого, жилистого или поджарого человека, у которого, как говорили в народе, «рёбра можно пересчитать». Это прямое указание на телосложение предка — самая очевидная и правдоподобная версия происхождения.

Впрочем, есть и другая, более тонкая трактовка. В крестьянской среде бытовал обычай давать детям так называемые охранительные имена. Считалось, что если назвать ребёнка неблагозвучно или даже с намёком на физический недостаток, то злые духи не позарятся на него и не заберут. Надеясь вырастить здорового и крепкого мальчика, родители могли нарочно назвать его Редкоребро, чтобы обмануть судьбу. Так прозвище, данное при рождении, закреплялось за человеком как основное имя, а уже его потомки со временем получили фамилию Редкоребровы.

Сама модель образования типична для славянской ономастики: суффикс -ов указывает на принадлежность роду. Редкоребров — это буквально «сын Редкоребра», «из семьи Редкоребра». Фамилия закрепилась как самобытный памятник народной культуры, в котором отразилась и наблюдательность предков, и их ироничное отношение к внешности, и вера в силу слова.

Стоит отметить, что фамилия эта довольно редкая, что неудивительно: прозвища, подчёркивающие физические изъяны, хоть и были распространены, но не всегда закреплялись в качестве родового имени. Часто такие именования оставались внутри одной деревни. Поэтому окончательно говорить о точном времени и конкретном месте возникновения фамилии Редкоребров можно лишь после серьёзных генеалогических изысканий. Но одно можно утверждать наверняка: человек, носивший такую фамилию, происходил из среды, где ценили меткое слово и умели подмечать детали, а его предок был либо очень худощав, либо носил своё прозвище как оберег.