Фамилия Регетов — редкий пример того, как короткое прозвище породило звучную фамилию. В её основе лежит личное прозвище Регет, и здесь у исследователей есть две основные версии, которые стоит рассмотреть.

Первая и самая очевидная гипотеза опирается на глагол «реготать». В словаре Владимира Даля он трактуется как «хохотать», «кричать» или даже «громко ржать». Если следовать этой логике, прозвище Регет закреплялось за человеком громкоголосым, весельчаком, тем, кто часто заразительно хохотал или, наоборот, кричал громче всех. Такие прозвища по характеру или манере поведения — один из самых древних пластов русской антропонимии, и они часто вытесняли крестильное имя, становясь основным именованием человека в быту.

Вторая версия уводит нас в балтийские языки. Предполагается, что прозвище может восходить к старолитовскому слову regios, которое переводится как «зоркий». Тогда основатель рода Регетовых мог получить своё прозвище за острое зрение — качество, крайне ценное для охотника, сторожа или пастуха. Эта гипотеза не столь популярна, но имеет право на существование, особенно если учесть, что в северо-западных регионах России исторически были тесные контакты с балтийскими народами, и отдельные слова могли проникать в местные говоры.

Какую из версий считать основной? Словообразовательная модель здесь абсолютно прозрачна: прозвище Регет + стандартный русский притяжательный суффикс -ов, который указывает на принадлежность потомку человека с этим прозвищем. То есть Регетов буквально означает «сын Регета». Сама фамилия не имеет «дворянского» суффикса -ский и не указывает на географическую принадлежность, что типично для крестьянских и посадских фамилий, оформившихся в центральной России к XVII–XVIII векам. Поэтому версия с «реготать» выглядит более правдоподобной: она опирается на живой народный говор, тогда как балтийский корень — это скорее экзотическая гипотеза, которую можно упомянуть, но не более того.

Интересно, что фамилия Регетов не имеет распространённых однокоренных «собратьев» вроде Реготин или Регетин. Это говорит о том, что прозвище было довольно локальным и, вероятно, бытовало в одной конкретной местности, а не по всей Руси. Сам глагол «реготать» сегодня почти вышел из употребления, сохранившись разве что в диалектах, что делает фамилию своеобразным архивом забытого слова. Так что, если вы носите фамилию Регетов, скорее всего, ваш далёкий предок был человеком с громким, заразительным смехом — и именно эта черта пережила века в виде родового имени.