Фамилия Регета звучит непривычно для русского уха, и это не случайно: перед нами яркий образец украинской ономастики, где конечное «а» — не окончание женского рода, а характерная черта фамильной модели. Но чтобы понять её корень, нужно отбросить это «а» и обратиться к основе — прозвищу Регет.

Чаще всего прозвище Регет связывают с украинским словом «регіт» — хохот, безудержный смех. Родственный ему русский глагол «реготать» В. Даль трактует как «хохотать», «кричать». Логика прозвища проста и понятна: так могли назвать человека громкоголосого, веселого, того, кто заразительно хохочет или, наоборот, любит покричать. Прозвище отражало поведенческую черту, которая бросалась в глаза окружающим.

Есть и вторая, менее очевидная версия. Некоторые исследователи возводят основу к старолитовскому слову regios — «зоркий». В этом случае прозвище указывало бы на острое зрение предка. Однако эта гипотеза выглядит слабее: она требует допущения о литовском влиянии, тогда как украинское происхождение лежит на поверхности и подкрепляется как географией фамилии, так и живой лексикой соседних говоров.

Сама фамилия образовалась по типичной для западных и южных земель модели: прозвище Регет, которое изначально сопутствовало личному имени, со временем закрепилось как наследственное и в документах приобрело форму Регета. Такое «а» на конце — не признак женского рода, а особенность украинской фамильной традиции, где подобные формы встречаются сплошь и рядом.

Итак, перед нами фамилия-прозвище, которая почти наверняка родилась в украинской среде и описывала характер человека — скорее всего, веселого и шумного. Вторая версия с «зорким» остается уделом любителей экзотики: она не находит убедительной поддержки ни в географии фамилии, ни в словообразовательных параллелях.