Фамилия Ремняковы образована от прозвища или ремесленного имени Ремняк. Если отбросить родовой суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей сын?» — Ремняков), в основе лежит слово «ремень». В русских говорах ремняком называли мастера, который делал ремни, шорника или кожевника, работающего с сыромятной кожей. Это одна из тех фамилий, что прямо указывают на занятие предка: он мог быть ремесленником, выделывающим конскую сбрую, пояса и другую кожаную утварь.

Менее очевидная, но возможная версия — прозвище Ремняк, данное за внешность или характер. Ремнём в переносном смысле могли назвать худого, жилистого человека, «сухого, как ремень», или, наоборот, строгого, «затягивающего» порядок. Однако в ономастике предпочтение обычно отдают профессиональной основе, поскольку фамилии на -як (-ак) в центральных и южных землях России часто фиксировали именно род занятий: Кожемяка, Рыбак, Плотник.

Суффикс -ов в фамилии Ремняков — стандартный патронимический формант, который закрепился в большинстве русских фамилий к XVII–XVIII векам. Это значит, что фамилия формировалась по модели «сын Ремняка», то есть изначально была отчеством. Географически фамилия встречается в основном в центральных и южных регионах России, особенно в Рязанской, Тамбовской и Воронежской областях, где было развито кожевенное и шорное ремесло.

Интересно, что фамилия Ремняковы не имеет прямой связи с дворянскими родами — она типично крестьянская или посадская. В отличие от фамилий на -ский, которые часто указывали на владение землёй, эта фамилия осталась в среде ремесленников и однодворцев. Встречаются и варианты написания — Ремников, Ремнев, но Ремняков сохраняет именно уменьшительно-профессиональный оттенок: не просто «ремень», а «мастер, работающий с ремнём».