Фамилия Ретюнких — один из ярких примеров севернорусского типа фамилий, образованных с помощью суффикса -их/-ых. Такая модель означает принадлежность к дому, семье или роду: Ретюнких — это «из дома Ретюнка». В центральных и южных областях России закрепились фамилии на -ов/-ев и -ин, а на Русском Севере (Архангельская, Вологодская, Вятская губернии) и в Сибири, куда переселенцы принесли эту традицию, фамилии в форме родительного падежа множественного числа были нормой. Если вы встретили Ретюнких, велика вероятность, что корни семьи — из тех краёв.

Основа фамилии — прозвище или нецерковное имя Ретюнка. Что оно могло означать? Самая прямая версия связана с диалектным словом «ретюн» или «ретюха». В северных говорах так называли неповоротливого, медлительного или вялого человека. Сравните с архангельским «ретюга» — увалень, мямля. Прозвище давали по характеру: «Экий ты ретюн, всё копаешься» — и закреплялось оно за человеком, а потом переходило на его потомство.

Есть и другая, менее очевидная возможность. В некоторых говорах «ретюн» могло быть искажением слова «ретивый» (усердный, пылкий) — через обратное развитие смысла. Но это гипотеза без надёжного подтверждения в диалектных словарях. Более правдоподобно, что перед нами именно прозвище по характеру, причём не обидное по меркам той среды — на Севере бытовые прозвища давали без злого умысла, просто как меткую примету.

Суффикс -к- в основе (Ретюнка) — уменьшительно-ласкательный или, скорее, обиходный. Полное прозвище звучало как Ретюн, а Ретюнка — его бытовая форма, как Иван — Ивашка. Такие «домашние» варианты часто становились основой фамилий в среде крестьян и посадских людей, где официальные имена и прозвища не всегда строго различались.

Фамилия очень редкая. В современных справочниках и телефонных книгах она встречается единично, в основном на севере европейской части России и в Зауралье. Сословно — почти наверняка крестьянское происхождение: фамилии на -их редко носили дворяне или духовенство, это маркер простонародной среды, особенно в Вятке и Пермской губернии.

Таким образом, Ретюнких — фамилия-характеристика, за которой стоит конкретный человек с метким прозвищем, живший несколько веков назад где-то на северных реках или в сибирских деревнях. Разобрать её можно однозначно: «из семьи медлительного Ретюнки».