Фамилия Ретюнский — редкий пример русской фамилии, которая почти наверняка произошла от названия конкретного места, а не от имени или прозвища. В ее основе лежит топоним Ретюнь — деревня в Лужском районе Ленинградской области. Такую фамилию мог получить либо человек, переехавший из Ретюни на новое место, где его называли «ретюнским», то есть выходцем из этой деревни, либо помещик, владевший тамошними землями.

Суффикс -ск- в фамилии — верный признак «географического» происхождения. В отличие от массовых фамилий на -ов и -ин, которые часто строились от личных имен, модель на -ский в старину использовали для обозначения принадлежности к местности: так появлялись Тверские, Мещерские, Ретюнские. Такие фамилии чаще встречались в среде дворянства и духовенства, но могли закрепиться и за крестьянами, которых записывали по месту выхода.

Сам топоним Ретюнь — темный, и его происхождение вызывает споры. По одной версии, он связан с диалектным словом «ретюха», которое в псковских и новгородских говорах означало нечто вроде «непоседа, егоза» — так могли прозвать шустрого или суетливого человека. По другой, более правдоподобной версии, в основе лежит слово «реть» — «быстрота, рвение, усердие». Это древнее славянское слово встречается в памятниках письменности и в народной речи, например в выражении «реть берет» — то есть азарт, стремление.

Лингвистически версия с «ретью» выглядит убедительнее: слово «реть» известно с древнерусского периода, а вот «ретюха» — позднее и узко диалектное образование, которое само могло возникнуть от того же корня. Кроме того, гидронимы и ойконимы с корнем рет- встречаются на северо-западе России, что указывает на древнюю славянскую основу, а не на случайное прозвище.

Ретюнь стоит на реке Ретюнке, и, скорее всего, сначала так назвали реку, а уже от нее — деревню. В таком случае фамилия Ретюнский — это отголосок древнего ландшафтного термина, который сегодня почти забыт. Носители фамилии, вероятно, имеют корни в Лужском крае, где до сих пор жива память о старых селениях.

Стоит отметить, что фамилия крайне редкая. В дореволюционных справочниках и метрических книгах она встречается точечно, преимущественно в Петербургской губернии, куда входил и Лужский уезд. Известных исторических личностей с этой фамилией не зафиксировано, поэтому ее история — это история простых людей, чьи предки носили имя по родной земле.