Фамилия Рева звучит просто и даже резко, но за этой простотой скрывается несколько неожиданных версий происхождения. Самая распространенная и логичная — от прозвища Рева, которое давали плаксивому, крикливому ребенку или взрослому, любившему громко голосить. В старину такие имена-характеристики были обычным делом: человека могли назвать по поведению, и это прозвище закреплялось за ним на всю жизнь, а потом переходило к детям.

Но есть и более редкие, диалектные трактовки, которые заставляют взглянуть на фамилию иначе. В некоторых говорах слово «ревень» означало «колодец», и тогда прозвище Рева могло относиться к человеку, жившему у колодца или копавшему их. Еще одна версия связывает прозвище с польским словом rewia — «смотр, показ». В этом случае предка могли прозвать за любовь к нарядам, щегольству или участию в праздничных шествиях. Менее вероятно, что в основе лежит название растения ревень, хотя и этот вариант полностью исключать нельзя.

Сама фамилия образована по простой модели: прозвище Рева перешло в фамилию без изменений, как это часто случалось с короткими, звучными прозвищами. В украинской и белорусской традициях такие фамилии встречаются чаще, чем в великорусских землях, где обычно добавляли суффиксы -ов, -ев, -ин. Здесь же мы видим чистое прозвище, которое стало родовым именем. Это говорит о том, что предки носили его еще до массового закрепления фамилий в XVIII–XIX веках, когда церковь и государство начали требовать обязательных родовых именований.

Интересно, что фамилия Рева не получила распространенных суффиксов притяжательности, которые указывали бы на отца: нет форм Ревенко, Ревук или Ревич, хотя такие варианты существуют как самостоятельные фамилии. Отсутствие суффикса делает форму Рева архаичной, сохранившей первоначальный вид прозвища. Возможно, это указывает на раннее закрепление фамилии в тех семьях, где прозвище стало наследственным еще в допетровскую эпоху.

Стоит добавить, что в некоторых регионах фамилию могли дать не по характеру, а по месту жительства — у реки с быстрым течением, которое «ревело» на перекатах. Такая топонимическая версия тоже имеет право на существование, особенно если учесть, что слово «рева» в народной речи могло относиться и к шумной воде. Однако для большинства носителей фамилии наиболее вероятным остается прозвищное происхождение, связанное с голосистым предком.